Retour sur le voyage 2022

Samedi 27 août. Nous quittons Las Vegas à 16h05 pour Paris via Amsterdam, où nous arrivons à Roissy Charles de Gaulle, le 28, à 13h40. Nos avons fait provision de souvenirs incomparables et lorsque revenus sur terre, nous revivrons, photos et films à l’appui, chaque étape de ce parcours, c’est certain nous aurons à nouveau des étoiles plein les yeux…

Merci à tous les participants et en particulier à Ulrich Dumerin qui, pour ce baptême du feu, a remarquablement managé ce voyage, merci à notre guide Natacha pour l’avoir si bien secondé, merci à Jean Turbeau (toujours dans la bonne humeur) et à Charlotte et Frédéric Antraigue pour avoir si bien rendu compte, tels des reporters chevronnés, de cette longue succession d’événements. Merci à Diane Meunier de Corporate Travels et à Stéphane de Get Americas. Et avant tout Merci à Elvis pour nous permettre encore, 45 ans après sa disparition, de vivre de telles et si belles aventures !... 

Vendredi 26 août. Il est impossible de décrire Sin City – la ville du pêché – comme est souvent appelée communément Las Vegas, son gigantisme, bâtie en plein milieu du désert, où progressivement, les hôtels et les casinos se sont multipliés, visant toujours plus haut, plus fort, plus original… Elle abrite aujourd’hui plus de 2 millions d’habitants. On en prend plein les yeux, conscients qu’il nous faudrait des jours pour en découvrir tous les recoins…

Jeudi 25 août. Nous prenons la route pour Los Angeles via Santa Monica… Comme nous avons pu le constater, là, comme ailleurs, le film Elvis est toujours à l’affiche. Sur Hollywood Boulevard, nous ne manquons pas, bien entendu, de venir rendre hommage au King en posant devant son étoile. Le boulevard s'étend d'Est en Ouest de Vermont Avenue jusqu'à Sunset Boulevard. Outre le Walk of Fame, avec les fameuses étoiles des vedettes, on trouve également le Hollywood and Highland Center où sont remis chaque année les Oscars, mais aussi le Grauman's Chinese Theatre où il y a peu, Priscilla, Lisa Marie et ses trois filles, ont imprimé leurs mains dans du ciment frais. Nous filons ensuite sur Las Vegas, en opérant toutefois un arrêt à Calico, une ancienne ville minière de l'Ouest bâtie aux alentours de 1880 et devenue une « ville fantôme » peu avant le 20^ème siècle. Le contraste avec Las Vegas où nous logeons au Tropicana Resort Casino, est tellement saisissant que cela devient difficilement imaginable et il n’y a pourtant qu’un siècle d’écart.

Mercredi 24 août. Aujourd’hui, direction Santa Barbara, ville rendue célèbre dans le monde entier dans les années 80 par la série du même nom - 2137 épisodes du 30 juillet 1984 au 15 janvier 1993. Le choix est laissé, State Street, la plage de Victoria Street avec sa longue jetée sur la mer, la Courthouse… Nous optons pour l’Old Mission pour trouver un peu de silence et de sérénité… Elle témoigne de la  tradition franciscaine, pratiquant une hospitalité radicale, dans l'esprit de Saint François. La Mission a servi de lieu de rassemblement depuis sa création en 1786, elle est également le siège de la paroisse Sainte Barbara. Après un arrêt dans un Mall El Paseo, le premier centre commercial de Californie, né dans les années 1920. Nous nous rapprochons ensuite de Los Angeles et passons la nuit au bel hôtel The Palm Garden Thousand Oaks.

Mardi 23 août. Départ à 9h30 pour Paso Robles par une belle route sillonnant le long de la corniche qui longe l’océan. Arrêt à la plage de San Simeon, habitat des énormes éléphants de mer et de phoques qui se recouvrent de sable avec leurs nageoirs avants. Puis arrêt à Moro Beach pour déjeuner, puis promenade digestive sur les pontons et dans le centre-ville. Paso Robles est connue pour ses sources thermales, ses bains de boue et pour ses vignes. Nous logeons au Oxford Suites Paso Robles où Ulrich et Natacha organisent une sympathique veillée, autour de quelques verres de bière et d’un brasero (comme s’il ne faisait pas assez chaud !). Les discussions sont allées bon train, surtout sur Elvis, jusqu’à une heure tardive…

Lundi 22 août. Nous avons quitté Yosemite pour la péninsule de Monterey où nous logeons au The Lighthouse Lodge & Cottage. Changement de décor, nous visitons la ville, qui, se trouve être une ancienne capitale espagnole et mexicaine, avec son héritage de constructions datant du 18^ème siècle. Nous découvrons, entre autres, son quai historique Fisherman’s Wharf et la fameuse Cannery Row, la rue de la Sardine, immortalisée dans le roman du même nom de John Steinbeck. Puis nous reprenons la route pour rejoindre Carmel-by-the-Sea, via la route panoramique 17-Mile Drive qui serpente à travers Pacific Grove et les luxueuses villas de Pebble Beach, domaine privé́ où s’étale toute l’opulence de la péninsule. Carmel-by-the-Sea est qualifiée de plus beau point de rencontre entre la terre et la mer. L’ancien Maire, Clint Eastwood, en est aujourd’hui le résident le plus célèbre. Nous restons à Carmel pour dîner.

Dimanche 21 août. Cette nuit à l’hôtel La Quinta nous a fait le plus grand bien. Notre visite dans le Yosemite Park se poursuit, dès 9h par un transfert en bus vers la gare qui se situe à quatre miles de l’entrée sud de Yosemite. A 11h, le groupe monte à bord d’un train d’époque avec une locomotive à vapeur et part en excursion sur le chemin de fer Yosemite Mountain Sugar Pine Railroad. C'est un coin pittoresque de la magnifique Sierra National Forest. Bonne surprise pour le groupe le déjeuner autour d’un BBQ est offert par Elvis My Happiness… Celui-ci terminé nous partons en randonnée à Mariposa aux milieux des arbres géants. La rue principale de la ville rappelle les westerns d'antan et toute la ville est entourée de forêts de pins. Après toutes ces aventures un plongeon/apéro autour de la piscine ne peut pas faire de mal !...

Samedi 20 août. Départ pour Yosemite Park où le groupe loge à l’hôtel La Quinta Inns & Suite Madera. Découverte du Parc, avec guide, de la magnifique Sierra National Forest. Le parc national de Yosemite, compte plus de 3 000 kilomètres carrés de chutes torrentielles, de vallées encaissées, de séquoias géants absolument grandioses millénaires et d'extraordinaires pics de granit… Une véritable ode à la nature.

Mardi 16 août. La nuit a été longue, la journée est libre. Tous prennent le temps de se préparer au grand événement qui vient clore avec éclat, à 19 heures, cette semaine exceptionnelle : Elvis Presley In Concert. Le King sur scène en direct sur grand écran, en présence de Priscilla, entouré de ses musiciens : le TCB Band, Glen Hardin, Terry Blackwood & The Imperials, The Stamps Quartet, Larry Strickland, Estelle Brown des Sweet Inspirations… Alors qu’un hommage est également rendu à Ronnie Tutt, pour que la commémoration soit encore plus belle on apprend que l’album de la bande originale est toujours n° 1 dans les charts britanniques et américains et que le film de Baz Luhrmann a déjà rapporté plus de 262 millions de dollars dans le monde et est en train de battre des records, notamment, sur le PVOD américain où il est n° 1. Quarante-cinq ans après sa mort, Elvis règne toujours sans partage. Tous les reportages des tabloïds et les vieilles rumeurs ne peuvent pas changer le fait qu'il n'y a jamais eu quelqu'un comme lui et qu'il n'y en aura plus jamais d'autre.

3 vidéos EMH du 15 au 16 aout - Hard Rock Café, Candlelight et le Elvis In Concert

Lundi 15 août. Après trois jours menés au pas de charge et une soirée au Hard Rock Café, une matinée de repos est la bienvenue, d'autant que cette nuit le groupe va assister à la Candelight Vigil. Certains en profitent pour se balader à Beale Street ou se rendre au Peabody... Après un passage au Cowboy Corner, histoire de faire quelques achats... direction Graceland pour ce qui est le moment émotionnel le plus fort de la semaine. Le Boulevard Elvis Presley appartient aux fans qui selon certaines sources seraient près de 25 000 !! Après avoir écouté Priscilla, tous montent ensuite vers le Jardin des Méditations à la rencontre du King. La nuit a été longue..

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Dimanche 14 août. Journée MEMPHIS « Elvis Style ». Sur les traces du King en démarrant par le Sun Studio, puis l'Humes Hight School, le 1034 Audubon Drive, l'Overton Park (Levitt) Shell, la Statue d’Elvis au Tennessee State Welcome Center... et Beale  Street ou notre groupe a terminé la soirée au Hard Rock Café en compagnie de nos amis anglais de Strictly Elvis. La journée a été longue et chargée en souvenirs... 

Vendredi 12 août. Notre groupe, sous la houlette de Ulrich Dumerin aidé de Frédéric Antraigue, a débuté, par la visite de Graceland, sa semaine sur les traces du King à Memphis. Merci à tous les participants de si bien représenter notre pays et Elvis My Happiness à cette commémoration du 45^ème anniversaire de la disparition d’Elvis. Une semaine qui s’annonce très riche en événements de toutes sortes : visites de Memphis, Tupelo, Concert... Une moisson de souvenirs inoubliables… 

VOYAGES EMH / AOUT 2022

Programme de la semaine à Memphis

USA - COTE OUEST / LAS VEGAS

Le groupe du GRAND VOYAGE quittera MEMPHIS le 17 août pour se rendre sur la COTE OUEST où nous avons concocté un périple sur mesure qui vous permettra de découvrir toutes les facettes et les merveilles de cette région des ETATS-UNIS.

Samedi 27 août : départ de LAS VEGAS pour PARIS via AMSTERDAM, arrivée à ROISSY CHARLES DE GAULLE le 28 dans la matinée.